Coup de chaud enfant, insolation enfant, déshydratation : symptomes et traitement.

Dans toutes les activités pratiquées en plein-air, le soleil est à la fois ami et ennemi. Chez les enfants, il convient d’être particulièrement attentif et d’installer des gestes préventifs de routine, avant même le moindre signe d’alerte. De l’eau, du frais, de l’ombre : à transporter avec soi partout ! Pourtant, les notions d’insolation, de déshydratation et de « coup de chaud » sont souvent confondues. Comment les différencier, les prévenir, et si besoin, les soigner ?

La déshydratation : « t’es baroudeur et t’as pas de gourde, non mais à l’eau, quoi ! »

La déshydratation résulte d’un manque d’eau dans l’organisme. Elle peut aussi bien advenir en été qu’en hiver, puisqu’elle est liée à un déséquilibre entre les apports et les pertes hydriques : en cas de sudation excessive, vomissements ou diarrhée, si on ne boit pas suffisamment d’eau avec des sels minéraux, attention, danger ! La déshydratation peut être mortelle et menace surtout les personnes fragiles, dont les enfants.

Sa prévention repose sur une hydratation adaptée : il faut penser à proposer de l’eau à nos petits baroudeurs régulièrement, toutes les heures environ. La soif est le premier signe de déshydratation. Gourdes enfant et biberons isothermes vous faciliteront la vie, et pour les bébés allaités c’est tétée à volonté, en proposant toutes les heures s’il fait chaud.

Comment repérer une déshydratation avancée ? Chez un enfant ou un bébé qui ne s’exprime pas encore avec des mots, la production de sueurs et d’urines diminue. D’autres symptômes comme une fièvre, un pouls accéléré, des vertiges, des nausées et des vomissements, peuvent survenir. Dans ce cas, la mesure la plus importante à prendre est de réhydrater, avec de l’eau et des solutés de réhydratation, à toujours conserver dans sa trousse de secours. Si le petit malade est parfaitement conscient, il est préférable de consulter un médecin. En cas de doute ou de troubles de la vigilance, il faut appeler les secours d’urgence au 15 ou au 112.

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L’insolation : sans chapeau, c’est vomito

L’insolation résulte directement de l’irradiation solaire sur la tête et sur la nuque. Une insolation peut arriver à votre enfant même si la température extérieure n’est pas excessive car la cause est vraiment le soleil et non pas la chaleur. Les symptômes sont d’abord une impression de chaleur sur le visage puis des maux de tête avec impression de malaise, des nausées, une somnolence : difficile à percevoir chez les enfants d’autant qu’une insolation peut arriver même si la température ambiante n’est pas excessive.

Sa prévention repose donc sur le port d’un chapeau à larges bords de couleur claire et une protection de la nuque. Il faut éviter la sieste au soleil, et pour nos petits bambins, toujours les tenir à l’ombre.  En randonnée, si vous êtes au soleil, penser à mouiller régulièrement la nuque et le front de votre baroudeur en herbe.

En cas d’insolation, il faudra là encore consulter. En attendant, des gestes simples seront pratiqués, comme allonger l’enfant dans un endroit ombragé et frais, lui faire boire de l’eau abondamment, lui mouiller les membres et la tête.

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Le « coup de chaud »

Le « coup de chaud » ou hyperthermie, est une défaillance du système naturel de thermorégulation qui permet à la température du corps de rester à 37°C. Il touche surtout les enfants, en cas de trop forte chaleur ambiante (supérieure à 30°C). Le symptôme principal est une fièvre supérieure à 39°5, avec une peau sèche et brûlante.

Une hyperthermie peut s’avérer très grave et quelques mesures préventives sont primordiales :

• Eviter les efforts aux heures les plus chaudes : sieste obligatoire !
• Privilégier les vêtements légers et t-shirts techniques respirants,
  
• Se mouiller le front et la nuque régulièrement et porter un chapeau clair à large bord,
  
• Boire souvent.

En cas d’hyperthermie, une consultation médicale est obligatoire et urgente : appelez le 15 ou le 112. En attendant les soins, allongez l’enfant dans un endroit à l’ombre, frais et aéré, le couvrir de linges humides, lui faire boire de l’eau fraîche non glacée. Faire baisser la température corporelle est impératif, mais voyez avec le médecin si un antipyrétique (paracétamol) s’avère nécessaire : prenez-en donc toujours avec vous dans votre trousse de secours.

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