En randonnée, comment se protéger des tiques ?

La tique est l’ennemi du randonneur ! Elle peut en effet être porteuse d’une bactérie responsable de la maladie de Lyme, infection dont les conséquences peuvent s’avérer très graves. Il existe heureusement des gestes simples pour se prémunir, protéger ses enfants et retirer l’animal en cas de morsure. Voici comment déjouer les risques de la p’tite bête qui monte, qui monte…

Tiques et maladie de Lyme

La tique est un acarien qui vit dans les endroits humides (forêts, prairies, jardins et parcs). Elle se nourrit de sang d’animaux et c’est au cours d’un de ses festins sur un animal infecté qu’elle peut devenir porteuse de la bactérie (borellia) et la transmettre à l’homme en se plantant dans la peau et en le piquant.

Quelques jours ou quelques semaines après la piqûre, une plaque rouge, nommée érythème migrant, apparaît et s’étend progressivement autour de la piqûre. Quelques semaines ou mois après la piqûre, certaines atteintes du système nerveux, des articulations, de la peau, du cœur et de l’œil peuvent survenir en l’absence de traitement.

Il est donc indispensable de se protéger pour éviter ces piqûres : à ce jour, il existerait 30 % des tiques contaminées en France et la maladie serait en forte progression à travers toute l’Europe ainsi qu’en Amérique du Nord.

Les zones à risque

En climat tempéré, la contamination se produit presque toujours lors de parcours en forêt, le long de routes forestières et parfois dans les jardins et bocages. Le risque d’infection est maximal au printemps et au début de l’automne du fait de l’activité saisonnière des tiques. Dans une enquête menée en France en 2000, 83 % des cas ont ainsi été constatés entre mai et septembre. Les tiques vivent essentiellement au sol ou sur les branches basses : la protection de vos jambes doit donc être une priorité !

Éviter les morsures

La prévention passe par trois étapes pour être efficace :

• Le choix des vêtements : porter des vêtements longs (couvrant les bras et les jambes), clairs et unis (pour mieux repérer les bestioles) et fermés (fixer le bas de pantalon dans les chaussettes) ;
• Même si cela ne protège pas complètement, une couverture de pique-nique peut réduire le contact direct avec le sol. (Surtout en cas de sieste)
• L’utilisation d’un répulsif adapté aux différents âges des membres de la famille, sur la peau et les vêtements. (Attention, les répulsifs chimiques ne sont pas tous adaptés aux plus petits).
• Le contrôle visuel systématique au retour de chaque balade, plus particulièrement les zones de pression (aisselles, plis des genoux), le pubis, le nombril, le cuir chevelu et derrière les oreilles.

Une morsure de tique, que faire ?

1. Utilisez une pince à tique

En cas de morsure, pas de panique ! La durée d’incubation des bactéries de la borréliose prend en moyenne de 12 à 24 heures et elle est quasi nulle en dessous de 4 heures. Il faut donc enlever la tique rapidement!
Il est déconseillé d’appliquer tout produit, (éther, alcool, etc.) et il est aussi déconseillé de l’enlever avec les doigts ou une pince à épiler. Dans tous les cas, la tique se sentant agressée, risquerait de faire régurgiter sa salive dans le sang et accroître les risques de transmission des bactéries.
La pince à tique permet d’enlever très facilement et tout en douceur toutes les tiques même les toutes petites.

Avec un tire-tique, saisissez la bête au plus près de la peau et tirez-la en la faisant pivoter dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, dans le sens de l’axe de son corps, afin qu’aucune partie de l’animal ne reste accrochée.

2. Désinfecter la zone

Ensuite, désinfectez la zone de piqûre avec un produit sans alcool. Surveiller cette zone dans les semaines qui suivent. En cas d’apparition d’une rougeur qui s’étend sur le corps (la rougeur peut débuter trois à trente jours après la piqûre, centrée sur le point de piqûre), il est conseillé de consulter rapidement votre médecin traitant. Pensez à préciser vos activités de loisirs pratiquées en forêt car la maladie de Lyme est encore sous-diagnostiquée en raison des symptômes variables selon les individus et les bactéries parasites.

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