La traversée de la Gascogne à pied, la fin de l'Odyssée d'Homère

Romain et Justine, la trentaine, sont parents depuis décembre 2023 d’un petit Homère. Amoureux d’aventures, ils se sont lancés, le 1er avril 2024 (sans blague), dans la traversée de la « diagonale du Vide », à pied, avec Homère ! Ainsi, depuis Sedan jusqu’à Saint-Jean-Pied-de-Port, ils vont parcourir 1700km à travers la France, du nord-est au sud-ouest. La plus grande odyssée qu’ils n’aient jamais envisagée de réaliser, portés par leur petit Homère, qui leur donne moult énergie et leur ouvre bien des portes. Car ils espèrent compter sur l’hospitalité de leurs compatriotes !
Après, la traversée des Ardennes et de l’Argonne, la traversée de la Meuse à l’Aube, la traversée de la Champagne et du Morvan et la traversée de l’Auvergne à pied, voici la fin de leur voyage avec la traversée de la Gascogne à pied.

Le parcours de la traversée de la Gascogne à pied en bref

Suivant essentiellement le GR65, le soleil se sera bien installé pendant cet ultime mois de marche, avec quelques jours de fortes chaleurs. 

Notre itinéraire nous fit passer par Tournon d’Agenais, Penne d’Agenais, Villeneuve-sur-Lot, Agen, Moirax, Lamontjoie, La Romieu, Éauze, Manciet, Condol, Nogaro, Aire-sur-l’Adour, Pimbo, Geüs d’Arzacq, Lacq, Maslacq, Navarrenx, Haramheltz, Saint-Jean-Pied-de-Port. 

Les coups de cœur de la traversée de la Gascogne à pied

L’air chevaleresque de Gascogne !

Le Floc et la rapière, l’Armagnac et le verbe. La Gascogne est ainsi la terre des mousquetaires. Ses richesses se sont offertes à Homère avec d’autant plus de faste que l’été est enfin là ! Ce qui marque d’abord, en entrant dans cette province, c’est le nombre de bastides. Ces villes nouvelles fortifiées, parcourant ce qui était autrefois les marches des royaumes de France et d’Angleterre. Aussi les villes arborent un caractère certain, que l’on retrouve dans les créneaux de leurs fortifications et dans les jeux pour enfants, prenant la forme de châteaux forts ! 

À Lamontjoie, outre voir de près des reliques de Saint-Louis, Homère a pu profiter de superbes installations pour un pique-nique à l’abri de la chaleur. Idem à La Romieu, la cité des chats ! Un arbre collégial, à l’accès gracieux et sans limite, a même été construit dans le parc de la cité. Offrant une protection aux vagabonds de passage et permettant de passer une nuit à l’abri.

À Condom, on ne résiste pas à se faire tirer le portrait devant le bronze imposant des mousquetaires rendus populaires par Dumas. Le cloître offrit à Homère ombre et fraîcheur, deux amies bienvenues ! 

Les terres de cocagne d’Aquitaine

Le Lot-et-Garonne fut une matérialisation du supplice de Tantale pour Homère. Cette terre regorgeait lors de notre passage de fruits et légumes bons marchés et disponibles à foison, le soleil s’étant enfin installé. De Touzac à Agen, nous marchâmes au milieu de riches vergers. Prunes et mûres abondaient alors sur le bord des routes. Autant de délices faciles à glaner mais auxquels Homère ne goûta point ! Enfin si, il les goûta par le truchement du lait maternel, la diversification attendant notre retour à une vie sédentaire. 

Mentionner Agen sans parler de ses pruneaux serait une ineptie. Homère a eu la chance de passer la nuit chez des paysans cultivant et transformant la prune pour en faire ce met si charnu et sucré que le pruneau. Et imbibé d’Armagnac… pour cela les petits baroudeurs ont le temps ! 

Les associations de pèlerins ont eu aussi la bonne idée de planter, le long du Chemin de Saint-Jacques, de vieilles variétés d’arbres fruitiers. C’est un régal pour les randonneurs, petits et grands. Ils retrouvent leurs instincts de chasseurs-cueilleurs, se ravitaillant facilement en bord de route, profitant ainsi des fruits de l’été. 

Tour de France, fêtes de village, le sud sourit !

Juillet fut le mois des marchés gourmands. Un soir dans la semaine, le village s’anime. La musique est de mise. Les tables sont alors dressées, producteurs et artisans locaux déploient leurs étals sur la place du village. Et toutes les générations de communier le temps d’une soirée. À Dausse, les magrets de canard répondirent à la paëlla, les fromages de chèvre donnèrent la réplique aux melons. Homère regarda toute la scène avec un petit sourire. Et, croyant déjà pouvoir danser avec les petits du villages, ne laissa de faire travailler ses petites cuisses. Enchaînant des flexions de jambes dignes d’un athlète olympien ! Il a vraiment hâte de marcher !

Sa curiosité fut aussi comblée par un magnifique après-midi passé sur la ligne d’arrivée du Tour de France, à Villeneuve-sur-Lot, où il devint le chouchou de la Caravane ! Le Tour de France, cette grande fête qui replonge tout le monde en enfance. Et qui a le mérite de mette en lumière la France des terroirs.

Le passage du Tour fut vécu dans bien des villages que nous traversâmes comme un grand moment de fête, de vie, où tout le monde rit, la Vache la première !

L’animation battait son plein au Pays Basque, splendide région et terroir fort en identité. Les fêtes d’Uhart-Cize furent l’occasion pour Homère de vivre sa première cavalcade. De danser au rythme des musiques traditionnelles, de contempler l’adresse des joueurs de pelote au fronton.

La bonté sur les chemins 

À partir de La Romieu, Homère fut alors rejoint par un flot toujours plus important de randonneurs battant les sentiers de Saint-Jacques. Ceux-ci drainent un nombre considérable de bonnes âmes, faisant régner une ambiance particulière sur le chemin. 

Homère eut la chance de rencontrer de formidables hôtes à Éauze, au gîte La Béthanie. Véritable et authentique lieu de halte pour pèlerins, tenu par une famille au grand cœur. 

La bastide-rue de Pimbo regorge elle aussi de gîtes et pour tout ravitaillement. Faites un tour chez Roxette : sourires et produits locaux de qualité garantis ! 

À Lichos, Laurence et Michaël vous accueillent dans leur confortable chambre d’hôte Cleromilo. Chez eux comme à l’Agape du Gers, piscine et lit bébé sont disponibles !! 

À Maslacq, outre un superbe parc offrant plein d’opportunités pour jouer en famille à l’abri du soleil, nous ne saurons que trop vous conseiller de passer Chez L. Béatrix a créé dans son gîte une atmosphère particulière, pleine d’énergie et de bienveillance, dans laquelle l’arrêt prend une toute autre dimension. 

Il en va de même pour Marie, qui tient avec l’aide de Nicolas un lieu de paix et d’amour à Harambeltz. Son gîte, Etchetoa est une etxea, une maison basque, des plus remarquables et l’histoire qui l’entoure l’est tout autant. Marie vous comblera de sa gentillesse et de sa prévenance. N’y sont servis que des produits locaux de la première qualité, une étape à ne griller sous aucun prétexte !

Conseils pour gérer les distances et les trajets lors de la traversée de la Gascogne à pied

Nous connûmes des journées très chaudes, aussi l’hydratation d’Homère fut notre préoccupation première. À chaque pause, il eut droit à quelques gorgées d’eau, prises à cuillère s’il vous plaît ! Sa mère aussi s’hydrata avec soin, l’allaitement en dépendant.

Les bains et les douches se firent bien plus fréquents bien entendu, pour garder le petit au frais. Mais dans l’ensemble, en continuant de partir tôt le matin et en réalisant des étapes modérées en durée, nous n’eûmes jamais à affronter des canicules sévères, étant toujours à l’ombre quand le soleil cognait au plus fort. 

Infos pratiques la traversée de la Gascogne à pied

À partir de La Romieu, les gîtes d’étape se font vraiment nombreux et bien disséminés le long du GR65, ainsi des lieux de ravitaillement et épiceries de dépannage. Aussi, il est simple de prévoir des étapes relativement courtes, pour se mettre assez tôt à l’abri du soleil et de ses rayons. 

Matos particulier utilisé pour la traversée de la Gascogne à pied

Notre Chariot Cab, nommé Nestor, nous a bien servi. Avec plus de 1500km dans les roues, parcourus par tous les temps et à travers tous types de sentiers, il n’a reçu une égratignure. Bon, les chambres à air ont dû être changées quelques fois et les pneus devront l’être aussi maintenant, mais la structure globale est intacte. Il repart bientôt pour d’autres aventures qui lui feront avaler encore bien des kilomètres.

C’est un investissement certain, mais la qualité de fabrication est au rendez-vous et surtout, le confort pour le bébé est assuré !  

Et avec l’été, Homère fut affublé de son beau bob et lunettes de soleil qui lui confèrent un style des plus ravageurs ! 

Cet article relate une aventure en famille en août 2024. Il fait partie du programme Ambassadeurs où nous invitons des familles baroudeuses à partager leurs expériences avec la communauté des Petits Baroudeurs.

Chariot
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Combinaison
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Sac de couchage
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Gigoteuse
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Chapeau
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Lunettes de soleil
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